Они сидели поперек кровати, закутавшись в одело и смотрели фильм. Удалось только подготовить комнату к поклейке.

После этого, не сговариваясь, Хип и Зина пошли смотреть фильм. На улице продолжали гулять сизые тучи. Серый лежал на полу прямо под кроватью и грыз кость. После утреннего разговора никто больше эту тему не поднимал, словно боясь спугнуть друг друга. А так, решили и решили. Зина вздрогнула когда Архип взял ее за руку. Она посмотрела на него. Он же невозмутимо пялился в экран телевизора, как будто ничего такого не произошло. Только легкая улыбка гуляла у него по губам.

— Ты чего дрожишь? — спросил он. — Боишься?

— Я ничего не боюсь, — ответила Зина.

— Храбрая и невозмутимая, — он вздохнул. Коснулся губами ее лба. — Температуры нет. Тогда с чего дрожь?

— Не знаю, как с тобой себя вести, — прямо ответила она.

— В смысле?

— К своему удивлению, я поняла, что вот так никогда ни с кем не сидела, кроме как с тобой. Раньше все какие-то компании, движение. Или это были быстрые встречи, только чтоб пообщаться и разбежаться.

— Ну у меня тоже нет такого опыта. С кем-то вечер наедине проводить чудо, но интересно. Люди живут как-то вместе. Как думаешь почему у них это получается? — спросил Хип, водя пальцами по ее ладони.

— Что именно?

— Жить вместе. Вот парень и девушка долго встречались, а потом решили жить вместе. Почему?

— Потому что им не хочется расставаться друг с другом. Им комфортно рядом. Есть общие интересы, удобно.

— Но раньше они жили по отдельности. Чем-то увлекались, занимались, а теперь вместе живут.

— Наверное у каждого свой путь к объединению. Кого-то объединяют общие интересы. Кому-то нравится вместе находиться, — ответила Зина.

— Ты чем занимаешься дома? Приходишь с работы. А дальше?

— Готовлю, если прихожу к Динке, — ответила она. Пес радостно гавкнул, услышав про еду. — Если приезжаю в квартиру, то не готовлю. Доделываю работу, которую днем не успела сделать. А потом курю, думаю о жизни и ложусь спать. Или чай пью и думаю.

— Примерно то же самое. Только разбавляю киношками. Пытался играть в игры, но потом такая хрень мерещится, что жуть. Лучше без них. Музыку слушаю или с друзьями встречаюсь.

— На Ритку любуешься?

— В последнее время не нравится она мне. Все больше на куклу походить начинает. Слишком много пьет и говорит лишнего. Пацанов сталкивает. До хорошего это не дойдет. А в мои планы садиться в тюрьму из-за глупой девки не входит.

— Поэтому ты решил ко мне переметнуться.

— А ты мне нравишься. Я тебе это говорил. В любви признаваться не буду. Бегать за тобой тоже. Не тебе не мне это не нужно, — ответил он.

— С чего ты решил?

— С того. Ты не королева, а я не твой паж.

— И кто же я?

— Сама знаешь.

— Хорошо, спрошу иначе. Кто я для тебя? Кем ты меня считаешь?

— Зачем тебе нужно, чтоб я ударил по больным местам? Что за мазохизм?

— Лучше этот удар получить сейчас, чем потом. Чем когда привыкну.

— Как ты меня достала с этими ударами и мрачными мыслями! — процедил сквозь зубы Хип. — Говорю одно, а ты все ищешь подвохи.

— Не шипи на меня! — вспылила Зина. Они пересеклись взглядами.

— Ясно. Хочешь меня вывести на ссору? Этого не будет.

— Почему? — ошалело спросила Зина.

— Я на такие вещи не ведусь, — ответил спокойно Хип. Переключил канал. Зина отстранилась от него. Попыталась выбраться из кровати, но он притянул ее к себе. Наклонился к ее губам, осторожно поцеловав. — Тебя и целовать-то нельзя. Так и боюсь больно сделать. Еще ранка на губе откроется. Вначале надо, чтоб синяки сошли. Потом тогда и будем целоваться.

— Это ошибка, — ответила Зина. — Мы потом будем жалеть.

— Не будем. Сейчас мы будем пить горячий чай. Потом ляжем спать. Завтра утром я уеду на работу. Вечером заеду к матери за вещами. После этого приеду сюда. Мы поклеим обои. Послезавтра у меня выходной. Я покрашу веранду, если не будет дождя. Надо заказать дров пока лето. Или по зиме нечем будет дом топить. Так? Мы же с Дианой жить будем? Ее одну оставлять нельзя.

— Подожди…

— Тихо. Ты хотела меня послушать, так слушай. Мне все равно, где жить и с кем, главное, что мы вместе. Но я вижу ситуацию такой. И так будет правильно. С тебя кухня. Готовлю я плохо, но предпочитаю питаться не один раз в день, как некоторые. На мне гвозди и доски. Зарплату получу, что останется после того, как матери денег дам, то отдам тебе. Но сразу предупреждаю — это немного. Пока у меня только деньги на автобус. И то через раз. Ты хочешь знать кем я тебя считаю? Ты запуталась и растерялась. Тебе больно и плохо. От этой жизни плохо. Хочешь быть королевой, а не получается. Бывает. Но ты не королева, но ты добрая и хорошая женщина, которая мне очень симпатична. С которой я хочу жить, которую хочу целовать, защищать и оберегать. Как умею. Такой ответ тебя устроит?

— Не знаю.

— Мне плевать на прошлое и на будущее. Я живу настоящим. Прошлое уже прошло. Будущее туманно. А настоящее можно пощупать и поцеловать. Осторожно, чтоб не навредить и не напугать, — прошептал он в ее губы. Легкое прикосновение. Почти неуловимое. — Вот так. Сейчас идем пить чай и спать. Завтра на работу вставать.

Вечер быстро сменился ночью. Растерянность. Смущение, которое она уже не испытывала сто лет. Спать с кем-то рядом. Ощущать, что кто-то обнимает тебя во сне. Она старалась вспомнить было ли когда-то так раньше и не могла. Нет, она спала с мужчинами, но как-то все время они разбегались по разным сторонам кровати. Словно и не было той близости. А то и вовсе спали в разных комнатах, потому что кто-то храпел.

Хип ее обнимал. Спокойно спал рядом, сопя ей в плечо. И это не раздражало. Между ними ничего не было, а они уже были вместе. Разве такое возможно? Наверное, возможно, раз такое было. Сейчас. Здесь. Этой ночью. Вместе. Волшебное слово, которое значило, что она не одна. Но верить в это было опасно. Когда веришь, то появляется слабость. Только хотелось стать слабой. На миг перестать всего бояться, перестать ночь считать своей подругой, которая прячет тоску и слезы. Перестать дышать горьким дымом и ощущать привкус черного кофе на губах. Она хотела ощутить другой вкус. Но какой вкус имеет спокойствие и счастье? Это еще предстояло узнать, но для этого нужно было убрать горечь с губ. Он сказал, что надо дождаться, когда раны затянуться. Только порой эти раны слишком глубокие, чтоб от них не осталось и следа. Чтоб они больше никогда не кровоточили. Столько ошибок в прошлом! Эти ошибки до сих пор гнули плечи. Думая о них, Зина все-таки уснула беспокойным сном.

Глава 9

— Мог бы вначале и познакомить со своей девушкой. Что это за манера жить до свадьбы? — недовольно сказала Евгения Валерьевна.

— А ты хочешь, чтоб я сразу женился? — не скрывая удивления, спросил Архип.

— Я хочу знать с кем ты связался, — прямо сказала мама.

— Думаешь, если ты мне запретишь с ней встречаться, то я послушаю? — спросил он, продолжая закидывать вещи в сумку. — Когда сочту нужным, тогда и познакомлю.

— Она может тебя втянуть в плохую компанию.

— Мам, а как ты меня от этой компании огородишь? Посадишь под замок? Лишишь карманных денег? Мне просто теоретически интересно.

— Ты хамишь.

— Нет. Интересуюсь. Время держать меня рядом с собой прошло, — он подошел к ней. Поцеловав ее в щеку, Хип закинул сумку на плечо. — Я позвоню.

— Уйдешь сейчас — потом можешь не возвращаться, — пригрозила Евгения Валерьевна.

— Да ну. Как ты без меня-то будешь? На днях зайду чаю попить, — сказал он и ушел.

В душе были какие-то сомнения в правильности своего поступка, но когда за ним закрылась дверь, Хип понял, что поступает правильно. Это ощущение само по себе пришло. Вот правильно и все. Чувство легкости и эйфории придали ощущение крыльям за спиной. И погода была не такая холодная, как вчера, но все равно пришлось надеть ветровку. Последняя сигарета из пачки. Машины, которые проносятся мимо. Дети на велосипедах едут по лужам, не обращая внимания на брызги. Дворовый пес накинулся на них с лаем. Когда-то Хип сам с друзьями гонял на великах. А теперь… Теперь сумка на плече, а дом за спиной. Но это правильное решение.